Au 1er janvier, l'armée française a presque perdu 1 million de ses hommes. Et cette guerre ne veut toujours pas s'achever ; les hommes passent leur 3è hiver loin de leur foyer ; ils sont exténués et frigorifiés ; l'élan retrouvé au lendemain de la « victoire de Verdun » est déjà loin derrière eux et dans les tranchées la colère gronde. « La victoire, nous nous en moquons comme de notre première culotte. Ce qui nous intéresse, c'est la fin des hostilités » (parole de poilu) rapporte Pierre Miquel (« les poilus »). En ce début d'année, les offensives sont rares ; Nivelle a remplacé Joffre et mise sur une reprise des attaques en s'appuyant sur une armée réorganisée et modernisée à grands renforts d'équipements en armes. La France se convertit à la guerre moderne et Nivelle entend incarner l' « esprit offensif ». On campe donc sur ses positions avant de passer à l'attaque: Nivelle programme son offensive principale dans l'Aisne pour le printemps. On en connaît l'issue militaire et ses conséquences sur le moral déjà éprouvé des troupes. " A bas la guerre"! entend-on de plus en plus sur le front. 

Mais pour le Commandement, il est hors de question de "s'attendrir" car le conflit change d'envergure avec l'entrée en guerre des Etats-Unis. La guerre à outrance doit continuer! Plus belle sera la victoire,dit-on....à la fin de l'année...1918.